La décolonisation africaine au cours de la seconde moitié du XX e siècle ne fut-elle finalement qu'un accident bruyant, un craquement à la surface, le signe d'un futur appelé à se fourvoyer ? Dans cet essai critique, Achille Mbembe montre qu'au-delà du mélange de choses qui prévaut aujourd'hui, le mérite de cet événement fut d'ouvrir sur une multitude de trajets historiques possibles. A coté du monde des ruines et de la destruction, de nouvelles sociétés sont en train de naître. Adossées sur leur matière indocile, elles sont en train de réaliser leur synthèse sur le mode du réassemblage, de la redistribution des différences et de la circulation. De créer un monde créole dont la trame complexe et mobile sans cesse glisse d'une forme à une autre. Examinant en particulier le cas de la France, l'auteur analyse les paradoxes de la " postcolonialité " chez une ancienne puissance coloniale qui décolonisa sans s'auto-décoloniser. Ecrit dans une langue tantôt sobre, tantôt incandescente et souvent poétique, cet essai constitue un texte essentiel de la pensée postcoloniale en langue française.

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